Книга предназначена для опытных программистов, которые хотели бы овладеть профессиональными приемами программирования Java-приложений и аплетов: многопоточное программирование, коллекции, работа с сетями и базами данных, распределенное программирование, библиотеки Swing и AWT, технология JavaBeans, вопросы обеспечения безопасности и локализации приложений, использование платформно-зависимого кода и языка XML.

Каждая глава посвящена описанию отдельной темы, они практически не связаны друг с другом, поэтому их можно читать в произвольном порядке. Описание всех важных концепций иллюстрируется надежными и практичными, а не примитивными или чрезмерно академичными примерами. Все они сопровождаются многочисленными полезными и уместными комментариями. Как сказал Гради Буч (Grady Booch), авторы "уделили большое внимание деталям этого мощного и выразительного языка без ущерба для концептуальной модели объектно-ориентированного программирования".